Воскресенье.

- Ну же, отвечай... - он утопил кнопку в корпусе до конца. Вокодер отозвался мелодичным звоном. Сигнал преодолел расстояние между планетами и теперь ожидал приёма от диспетчерской. Пришлось пойти на стратегическую хитрость - Анакин был отослан в магазин. Он знал, как Кеноби не любит городскую суету, и ничего не заподозрил. Теперь мальчик был в нескольких милях от Храма, занятый покупками, и не думал даже возвращаться. И вряд ли что-нибудь заподозрил - зачем Учителю браться за трансмиссию...
Никаких вульгарных колец и татуировок. Перед ним возникло колеблющееся изображение. Хотя голограмма была маленькой, Оби-Ван мог прилично разглядеть, что королева Набу Амидала не была готова к торжественному приёму, и тяжёлая замысловатая причёска не угрожала сломать девичью шею. При полном параде с девушкой пошутить-то было сложно...
- Привет, Оби-Ван! - она широко улыбнулась. - Я получила твоё сообщение... ужасно удивилась выбору тем для обсуждения, хотя - зная ваш с Анакином маленький тандем, могла и не того ждать.
- Что это значит? - он фыркнул. Голограмма тут же начала першить.
- Слушай! Здесь, на Набу, мы празднуем дни рождения. Мне кажется, что вся человеческая раса так поступает. Это общее. Очень странно, что джедайская философия пропустила такую важную веху в психологии...
- У нас здесь и негуманоиды имеются.
- В большинстве, да? Всё равно, очень мило, что ты решил позаботиться о важной дате... Анакин будет рад.
- Важной дате? - Оби-Ван и представить не мог, что будет поднято столько шума вокруг рождения мальчишки - даже если он Избранный. Курносый, лохматый и очень непослушный.
- Что насчёт Татуина - я не помню, но набуянцы зовут её семейным праздником. Приглашаются родственники со всей округи, и устраивается вечер в их кругу. Доходит до вкусного ужина. Может, тебе стоит свозить Ани в ресторан? Город большой, а кухня в Храме... не блещет, - у неё была вредная привычка - хлопать глазами в надежде разжалобить собеседника. Издержки профессии... Оби-Ван не мог вспомнить, кормил ли он когда-нибудь высокопоставленных чиновников маленькой зелёной планеты. - Иногда дарят подарки. Ничего с помпой и оркестром устраивать не нужно, но хорошо бы, чтобы мальчик почувствовал свою особенность. О нём заботятся, его любят... Я сделаю запись и отправлю сразу после нашего разговора? Не давай Ани смотреть её до вторника. И ещё... тут заехал Джар Джар, я имела глупость спросить его - что делают гунганы в такой день, а он... захотел с тобой поговорить.
Голограмма поблекла, раздался странный шум, и в кадр втиснулась большая нескладная фигура гунгана. Она захлопала ушами так ощутимо, что Оби-Ван вздрогнул, думая - а не получит ли он по лицу.
- Твоя здеся, Оби-Ван! Йу-хуууу! - радостно завопил Джар Джар.
- Привет.
- Наша Королева ей-ей, спросить меня про рождения. Мой неуклюжий, и всё знается! В Отто-Гунга всё хейде-хо по большим дням! Ты приглашаешь всей друзей и биг-бум вечеринка! Капитан ловить рыба на нашей длинноножка, а ты бери гарпун и плыви главный, потому что большой день раз в год!
На прерывающуюся болтовню рыцарь постарался отреагировать спокойно.
- Да, я представляю. Ага... да.
- Торт! Должна быть вкусный торт!
- Что? - утомление напоминало о себе призраком мигрени. Гунган кричал и приплясывал, будто опасался за слух Кеноби.
- Мама всея гунгана знает, как делай торт! Вкусно, м-м-мм, плавники облизать! Скажи Ани, что моя душа - считай, запел от радости, когда услышал про день падавана!
Он отошёл при небольшой помощи Амидалы. Оби-Ван вытер пот со лба.
- Хвала Силе, ты тут...
- Не слушай гунгана, - сердито сказала королева. - Это особенный день для Анакина. Забудь обо всём, просто старайся его порадовать. Удачи, Оби-Ван. Ладно, я сейчас буду пересылать поздравление Ани...
Рыцарь поставил трансмиссию в режим записи, упёрся кулаком в щёку и глубоко вздохнул. Медитация помогла бы ему, но времени не было. Особенный день. Анакин Скайуокер. Торт. День и торт. Радость. Он справится со всем этим - и не в таких переделках бывал. Наверное...

Понедельник.

- Ты не можешь сконцентрироваться, Анакин.
- Но Учитель!.. - он взорвался возмущением. - Как я должен сконцентрироваться, если вы меня всё время прерываете?
- Реши для себя, что слушать.
Мальчик высунул язык, скорчил рожицу. Всё равно рыцарь занимался левитацией, сидя где-то в полуметре от пола, скрестив руки на груди...
- Я всё видел.
Он тяжело вздохнул и закрыл глаза. Сила текла через него, так что нетрудно было зависнуть в воздухе рядом с Учителем. А вот остальное требовало труда, и через полминуты мускулы у него ныли, как после дня тяжёлой работы на заднем дворе мусоросборочного цеха. Татуинские трущобы проносились перед глазами в неприглядных и таких родных видениях... Отсчитав шесть раз по десять, он ударился о холодную плиту. Оби-Ван невозмутимо оставался в том же положении. Да это безобразие!..
- Ты перебарщиваешь, Ани. Не удерживай себя в воздухе. Пусть это будет... вроде естественной среды обитания. Ты же не задумываешься, когда садишься на стул?
- Нет... - он чуть было не расплакался. Конечно, Учителю легче сказать, а ему... как сделать? Он попробовал ещё раз, отключаясь от процесса сразу же, но плюхнулся назад, будто выкинутая из окошка спейдера паали. - Я не могу!
- Анакин, ты только начал практиковаться. Я учился левитации двадцать пять лет.
- Зачем мне тратить двадцать пять лет на то, что совсем не получается?! - Анакин обиженно выпятил губу. - Три часа торчать в воздухе с закрытыми глазами... тоже мне...
- Это первый шаг к более сложным вещам. Если бы я не был так прилежен, то, возможно, погиб бы в какой-нибудь ординарной битве...
- Да, конечно!
- Что-то ты расстроен... - Кеноби встал на ноги, подошёл к ученику и уместил ладонь у него на лбу, проверяя температуру. Не то, чтобы он был озабочен перспективой вспышки гриппа, но заботиться об этом мальце ему хотелось. - Предлагаю на сегодня закончить, и больше времени уделять медитации...
- Хорошо, Учитель.
Оби-Ван замер. Уж на что Анакин был хорошим учеником, и хватался за всё новое охотно, он избегал длинных монотонных часов. Его приходилось уговаривать. Скайуокер не любил медитировать. Самым страшным наказанием для него было - остаться за не примечательным занятием в комнате одному... да что там, он едва обеды-то высиживал, поднося ложку ко рту? Рыжеволосый мужчина ещё раз задумался - если уж мальчик идёт на уступки, то как ему скрасить день рождения?
- Я не очень хорошо себя чувствую... я пойду в постель?
- Но солнце ещё не село! Хотя... - он медленно убрал руку в карман. - Иди, конечно. Выспись. Завтра у нас большой день.
- Да, Оби-Ван.
Едва Анакин скрылся за дверью, Кеноби начал расхаживать по комнате, меряя её вдоль и поперёк. Нужно было браться за работу.

Далее.